ウィルスらしからぬ巨大なウィルスが(次々と)発見されたという話。しかも大きさだけでなくパンドラウィルスとか形がウィルスらしくない。
それ自体も面白いのだが、その先、生物の進化の話へと繋がっていく。生物の定義として細胞という単位があるが、細胞は複雑な構造なのでいきなり細胞を持った生物が出現したと考えるのは難しい。細胞の前の状態があるはずだ。それを生物と呼ぶかどうかは別にして、細胞を持たないDNA複製する存在があったと推測される。そういう存在が今も残っているのかという疑問はまた別である。
しかし、巨大ウィルスの発見によって、巨大ウィルスこそが細胞を持つ以前のDNA複製存在の末裔ではないかという考えが出てくる。なかなか面白い。この仮定からは、一般のウィルスの起源もDNA複製存在であるという可能性も出てくるからである。
巨大ウイルスと第4のドメイン 生命進化論のパラダイムシフト (ブルーバックス)
- 作者: 武村政春
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