茶州州牧に任命されて任地に向かう話。首都を発って主に馬車で2ヶ月かかって任地である茶州の首都の近くまで来る。
これまでの話は紅秀麗が官吏になるために苦労する話だったが、ここらへんから話が大きくなり、血生臭い冒頭から大物敵役の茶朔洵登場まで。キャラが増えてきてだんだん誰が誰だか分かりにくくなる。（アニメ見てるからまあなんとなくわかるけど）
そうそう、国試はやはりほとんど科挙だったらしく、詩作や儒教の経典の暗記などが課題だったらしい。
敵が強力になった分、紅秀麗の後ろ盾も強くなり、また新しい味方勢力全商連も登場する。
漫画の巻数は合っていないかも知れない。
